グループ系列のレストラン「すみれ庵」のチーフ中山さんがお客さんにお誕生日祝いの手紙を書いている。「平素は、すみれ庵をご利用いただき、誠にありがとうございます。ささやかではございますが、お誕生日のプレゼントとして、5000円分のお食事券を同封いたしました。タカラグループ各店でご利用できますので・・・」手書きで丁寧なのはいいけれど、その敬語に問題はないのか？
犬山くん うんうん、どこが変だかわかったよ。
小秋先生 よし、添削してみてくれる？
犬山くん うん。えっとね、「ご利用できます」が変。「利用する」の尊敬語ってさ、「ご利用になる」だよね。
小秋先生 そう、「利用する」を尊敬語の型「ご～になる」にあてはめてつくるのよね。
犬山くん 「ご利用になる」を「できる」という意味の形にすると、「ご利用になれる」だよね。この問題の正解は、「ご利用になれます」じゃないかな。
小秋先生 当たり！「ご利用できます」は尊敬語ではなくて、「利用できます」に「ご」をつけただけの、おかしな日本語なのよね。目上の人に「利用できます」って言うときは、「ご利用になれます」と言うのが適切よ。
犬山くん そういえば、近所のコンビニのトイレが故障したらしくてさ、ドアに「ご利用できません」って貼り紙がしてあるんだけど、「ご利用できます」が間違いだとすると、それも間違いだよね。
小秋先生 そうね。「ご利用になれません」が適切な言い方よ。
犬山くん でも、「ご利用になれます」「ご利用になれません」って、僕はあまり聞いたことがないなあ。
小秋先生 そうねえ。どちらかというと「ご利用いただけます」「ご利用いただけません」という言い方の方が一般的かしら。
犬山くん 「ご利用いただく」っていう謙譲語を使うんだね。あれ？でもお客のすることを謙譲語で言ってはいけないというのが敬語のルールじゃなかったっけ？
小秋先生 大丈夫。「ご利用いただけます」「ご利用いただけません」という場合の「利用」は、お客様が「利用する」ということではなく、自分側が「利用してもらう」ということなの。自分のことを言うわけだから、謙譲語でOKよ。
犬山くん なるほどー。じゃあ、中山さんの手紙の書き出しの「すみれ庵をご利用いただき、誠にありがとうございます」も適切なんだね。
小秋先生 そう、「利用してもらって、ありがとう」と言っているわけなのよね。ちなみに、こういった利用のお礼のあいさつも、自分側の「利用してもらう」という視点からだけではなくて、お客様が「利用してくれる」という視点から言うことができるのよ。
犬山くん えっ、そうなの？
小秋先生 「ご利用くださいましてありがとうございます」という表現を聞いたことがないかしら？
犬山くん あっ、あるある！お客側が「利用してくれる」ことを尊敬語「ご利用くださる」を使って表現しているんだね。 でも、「ご利用いただき、ありがとうございます」「ご利用くださいまして、ありがとうございます」どちらでもいいとなると、どちらを使うか迷うなあ。
小秋先生 そうねえ、一般的なのは「ご利用いただき」の方ね。ただ、「ご利用くださいまして」の方が改まった印象があるので、より丁寧に表現したい時は「ご利用くださいまして」を使うといいかもしれないわ。
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